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Comment les enthousiasmes de Mai 68 ont-ils ce?de? le pas au de?sarroi des anne?es 1980 et 1990 puis au fatalisme qui, depuis les anne?es 2000, barre notre horizon politique et intellectuel ? Pourquoi la gauche s'est-elle enlise?e dans un re?alisme d'impuissance ou dans des radicalite?s de posture, au point de laisser le souverainisme re?publicain et le national-populisme conque?rir les esprits ? Pierre Rosanvallon se confronte ici a? ces questions d'une double manie?re. En tant qu'historien des ide?es et philosophe politique, il s'attache a? re?inscrire les cinquante dernie?res anne?es dans l'histoire longue du projet moderne d'e?mancipation, avec ses re?alisations, ses promesses non tenues et ses re?gressions. Mais c'est e?galement en tant qu'acteur et te?moin qu'il aborde la lecture re?trospective de la se?quence dont Mai 68 a symbolise? l'amorce. Son itine?raire personnel, les entreprises intellectuelles et politiques qui l'ont jalonne? et les personnalite?s qui l'ont accompagne? renvoient plus largement a? l'histoire de la deuxie?me gauche, avec laquelle sa trajectoire s'est pratiquement confondue, et, au-dela?, a? celle de la gauche en ge?ne?ral, dont l'agonie actuelle vient de loin. A? travers le retour since?re et lucide sur son cheminement, avec ses ide?es forces et ses doutes, ses perplexite?s et ses aveuglements, c'est une histoire politique et intellectuelle du pre?sent que Pierre Rosanvallon retrace, dans des termes qui conduisent a? esquisser de nouvelles perspectives a? l'ide?al d'e?mancipation.--